Phong cách phi giới tính thực sự nằm ở việc loại bỏ ranh giới giới tính và những dấu hiệu thị giác liên quan. Nó không chỉ đơn giản là nam mặc váy hoặc nữ mặc vest, mà là một cách tiếp cận tinh tế với thiết kế, vượt qua thẩm mỹ nam tính và nữ tính truyền thống. Điều này bao gồm việc hiểu và giải mã những quy tắc xác định giới tính trong trang phục.
Nhiều bài báo thời trang giới thiệu về phong cách phi giới tính thường cho phụ nữ mặc đồ nam rộng thùng thình. Tuy nhiên, đây chỉ là phong cách phi giới tính giả, chỉ đơn thuần là ép phụ nữ vào khuôn mẫu nam tính thông thường. Điều tương tự cũng áp dụng cho nam giới mặc trang phục nữ tính truyền thống như quần legging hoặc váy ngắn. Cách tiếp cận này, được gọi là “bẻ cong giới tính”, củng cố các chuẩn mực giới bằng cách phóng đại tính thẩm mỹ của giới tính đối lập. Phong cách phi giới tính thực sự tìm cách loại bỏ những sự phân biệt này.
Để đạt được vẻ ngoài phi giới tính thực sự, các nhà thiết kế phải hiểu sự khác biệt cố hữu giữa cơ thể nam và nữ và cách quần áo truyền thống điều chỉnh những khác biệt này. Thông thường, phần rộng nhất của cơ thể nam giới là vai, trong khi đối với nữ giới là hông. Vị trí eo cũng khác nhau, ở nữ cao hơn, dẫn đến thân ngắn hơn và chân dài hơn theo tỷ lệ. Những khác biệt này quyết định sự khác biệt trong cấu trúc quần áo, chẳng hạn như chiều dài và độ cao của áo khoác và quần.
Hơn nữa, quần áo thường phản ánh nhận thức xã hội sâu sắc về giới tính. Trong lịch sử, trang phục nam giới nhấn mạnh cấu trúc và sự bảo vệ, lấy cảm hứng từ đồng phục quân đội và tượng trưng cho sức mạnh và trách nhiệm. Ngược lại, trang phục nữ giới theo truyền thống làm nổi bật đường cong và sự mềm mại, phản ánh kỳ vọng của xã hội gắn liền với khả năng sinh sản và thiên chức làm mẹ. Những chuẩn mực giới tính lịch sử này tiếp tục ảnh hưởng đến thiết kế thời trang đương đại.
Thời trang phi giới tính hiện đại nhằm mục đích phá bỏ những quy tắc giới tính sinh học và tình dục này. Nó không phải là vấn đề đơn giản là hoán đổi trang phục giữa các giới. Thiết kế phi giới tính thực sự thường bóp méo hoặc che giấu tỷ lệ cơ thể điển hình, đôi khi thông qua cách may đo có cấu trúc, đôi khi thông qua cách xếp nếp, hoặc kết hợp cả hai. Ví dụ bao gồm các trang phục phi phương Tây như hanten của Nhật Bản, kandora của Trung Đông và deel của Mông Cổ. Những phong cách này thường ưu tiên che giấu hình dáng cơ thể hoặc thêm không gian xung quanh cơ thể, tạo ra một hình bóng trung tính hơn về giới tính.
Sự cứng cáp và mềm mại đóng vai trò quan trọng trong việc đạt được phong cách phi giới tính. Sự cứng cáp giảm thiểu đường cong, trong khi sự mềm mại làm mềm các cạnh cứng. Một chiếc áo poncho là ví dụ điển hình cho sự cân bằng này, kết hợp vải cứng với kiểu dáng xếp nếp. Các nhà thiết kế như Issey Miyake đã liên tục thách thức các kiểu dáng thông thường, tạo ra các hình dạng phóng đại, phi nhân loại lấy cảm hứng từ trang phục truyền thống của Nhật Bản. Cách tiếp cận này giảm bớt sự nhấn mạnh vào giới tính và khuyến khích sự hiểu biết trừu tượng hơn về cơ thể.
Phong cách phi giới tính tồn tại trong một phạm vi rộng. Tilda Swinton, được biết đến với phong cách phi giới tính của mình, là một ví dụ điển hình cho phạm vi này. Cô ấy di chuyển liền mạch giữa những bộ trang phục nữ tính tinh tế, nam tính rõ ràng và thực sự trung tính về giới tính. Phong cách phi giới tính thực sự, thường được đặc trưng bởi sự giản dị và thiếu trang trí, nghiêng về tính thẩm mỹ có cấu trúc hoặc mềm mại nghiêm ngặt, gợi lên hình ảnh robot hoặc tu viện tương ứng.
Hiện tại, thời trang nam dường như đang dẫn đầu trong việc thử nghiệm phong cách phi giới tính. Trong khi thời trang nữ đã trải qua một phong trào tương tự vào đầu những năm 2000, thì sự trỗi dậy của phong cách ăn mặc gợi cảm quá mức đã trở nên phổ biến. Sự thay đổi này cho thấy tính chất tuần hoàn của xu hướng thời trang và làm nổi bật sự phức tạp của việc xác định và đạt được phong cách phi giới tính thực sự trong một bối cảnh văn hóa không ngừng phát triển.
