Coco Chanel để lại di sản trường tồn với những thiết kế biểu tượng như “chiếc váy đen nhỏ” và nước hoa “Chanel No. 5”, cả hai đều giữ vị trí huyền thoại trong thế giới thời trang. Chanel giải phóng phụ nữ với những thiết kế đơn giản nhưng thanh lịch, giải thoát họ khỏi những chiếc áo nịt ngực gò bó và váy lót phức tạp. Triết lý của bà, “Sang trọng phải thoải mái, nếu không thì đó không phải là sang trọng”, đã gây được tiếng vang sâu sắc. Bà cũng tạo ra bộ suit nữ Chanel cổ điển, với váy ôm sát và áo khoác tweed không cổ. Bộ trang phục này, được mặc bởi các biểu tượng như Công nương Diana và Audrey Hepburn, vẫn rất phổ biến cho đến ngày nay. Chanel cũng đóng vai trò quan trọng trong việc phổ biến trang sức costume.
Ralph Lauren với logo người chơi polo nổi tiếng toàn cầu. Dòng Polo của ông là biểu tượng của “Phong cách Preppy” từ những năm 1980 đến những năm 2000. Các thiết kế của Lauren gợi lên hình ảnh của giới quý tộc Anh nhưng được điều chỉnh cho phù hợp với phong cách thể thao Mỹ. Là một nhà từ thiện tận tụy hỗ trợ nghiên cứu ung thư vú trong ba thập kỷ, Lauren đã xây dựng đế chế thời trang của mình từ một văn phòng nhỏ trong Tòa nhà Empire State vào năm 1967, tích lũy được khối tài sản 7 tỷ USD. Ông là nguồn cảm hứng thực sự cho các nhà thiết kế thời trang đầy tham vọng muốn xây dựng doanh nghiệp thành công.
Tom Ford nổi tiếng với chủ nghĩa hoàn hảo và đạo đức làm việc không mệt mỏi, ông từng nói: “Nếu tôi thức, tôi đang làm việc”. Sự tận tâm này có thể đã giúp ông lãnh đạo cả Gucci và Yves Saint Laurent với tư cách là giám đốc sáng tạo. Dưới sự lãnh đạo của mình, Ford đã biến Gucci đang bên bờ vực phá sản thành một đế chế trị giá 3 tỷ USD. Sau khi tạo dựng hình ảnh tối giản, gợi cảm tinh tế, lấy cảm hứng từ những năm 1970 cho Gucci, ông đã ra mắt thương hiệu riêng của mình vào năm 2004. Ford cũng đã đạo diễn và sản xuất các bộ phim nổi tiếng, bao gồm “A Single Man”, giúp ông nhận được đề cử Oscar và Quả cầu vàng.
Không thể không nhắc đến Yves Saint Laurent, một tượng đài của thời trang thế kỷ 20, khi bàn về những nhà thiết kế có ảnh hưởng. Ông đã cách mạng hóa thời trang nữ bằng cách giới thiệu “phong cách quyền lực”. Bộ vest tuxedo “Le Smoking” đột phá năm 1966 của ông đã tái hiện trang phục nam tính thành một bộ sưu tập nữ tính, tiên phong trong thời trang phi giới tính từ rất lâu trước khi thuật ngữ này được công nhận rộng rãi. Saint Laurent cũng phổ biến thời trang cao cấp may sẵn, giúp các sản phẩm thiết kế dễ tiếp cận hơn. Đáng chú ý, ông là nhà thiết kế có ảnh hưởng đầu tiên đưa phụ nữ da màu lên sàn catwalk, đề cao sự đa dạng — một giá trị vẫn được phản ánh trong đại sứ thương hiệu hiện tại của YSL, Rosé của Blackpink.
Đế giày đỏ rực rỡ đặc trưng của Christian Louboutin ngay lập tức được nhận ra trên toàn thế giới, một dấu ấn của sự sang trọng và phong cách. Những đôi giày cao gót thanh lịch, cong vút của ông đã phong cho ông danh hiệu “Vua của Stilettos”. Trước khi ra mắt thương hiệu của mình vào năm 1986, Louboutin đã làm việc tự do cho nhiều nhà mốt khác nhau. Công nương Caroline của Monaco là khách hàng đầu tiên của ông, và các thiết kế của ông hiện nay được yêu thích bởi những người nổi tiếng như Blake Lively và Jennifer Lopez.
Marc Jacobs, nổi tiếng với việc một tay khởi xướng phong cách “grunge” những năm 1990, là một biểu tượng thời trang theo đúng nghĩa của mình. Khả năng nắm bắt xu hướng văn hóa đại chúng trong các thiết kế của ông đã thu hút được một lượng người hâm mộ đông đảo. Jacobs học đan từ bà của mình và bắt đầu thiết kế từ khi còn nhỏ. Năm 1984, những chiếc áo len ngoại cỡ do chính tay ông đan cho dự án tốt nghiệp Trường Thiết kế Parsons đã mang về cho ông Giải thưởng Kim vàng Perry Ellis. Ông cũng từng là Giám đốc Sáng tạo của Louis Vuitton trong 17 năm trước khi thành lập nhãn hiệu riêng của mình.
Triết lý thiết kế của Calvin Klein tập trung vào “quần áo đơn giản, thoải mái nhưng phong cách – nhưng không có gì quá khổ hoặc cực đoan”. Ông đã trở thành người dẫn đầu trong thời trang Mỹ thông qua phong cách thẩm mỹ sạch sẽ và thiết kế hiện đại. Klein trở thành một cái tên quen thuộc không chỉ bởi dòng sản phẩm denim và đồ lót của mình mà còn bởi các chiến dịch quảng cáo khiêu khích và thường gây tranh cãi.
Con đường đến với thời trang của Donatella Versace thật bất ngờ. Ban đầu học văn học và ngoại ngữ ở Florence với khát vọng trở thành giáo viên, bà thường xuyên hỗ trợ anh trai mình, Gianni Versace, người sáng lập Versace, ở Milan. Ông coi bà là nàng thơ và là nhà phê bình đáng tin cậy nhất của mình. Sau cái chết của Gianni vào năm 1997, Donatella đã hồi sinh thương hiệu rất thành công này. Bà là nhà thiết kế lớn đầu tiên đưa người nổi tiếng lên sàn catwalk và đã thiết kế “Chiếc váy Jungle” mang tính biểu tượng của Jennifer Lopez cho Lễ trao giải Grammy năm 2000, một khoảnh khắc quan trọng trong sự nghiệp của bà.
Christian Dior, sinh năm 1905, đã sống qua những giai đoạn khó khăn chồng chất, bao gồm cả cuộc Đại khủng hoảng và Thế chiến thứ hai. Giữa nước Pháp thời hậu chiến, Dior đã cách mạng hóa ngành công nghiệp thời trang. Năm 1947, ông giới thiệu “Diện mạo mới”, đặc trưng bởi những chiếc váy dài đến bắp chân, áo khoác màu kem và eo ôm sát. Sự tương phản hoàn toàn này với sự khắc khổ thời chiến đã gợi lên một kỷ nguyên đơn giản hơn. Thương hiệu Dior kể từ đó đã tiếp tục đấu tranh cho sự trao quyền và nữ quyền trên sàn catwalk. Việc ông giới thiệu các kiểu dáng A-line, zigzag-line, Y-line và H-line vẫn có ảnh hưởng trong thời trang và thời trang cao cấp.
Stella McCartney là nhân vật hàng đầu trong thời trang bền vững và có trách nhiệm. Thương hiệu của bà nổi tiếng với cam kết không sử dụng lông thú, da hoặc các sản phẩm động vật khác. Lớn lên trong một trang trại hữu cơ bởi huyền thoại Beatles Paul McCartney và Linda McCartney, Stella đã ra mắt thương hiệu của mình vào năm 2001. Các thiết kế “nữ tính gợi cảm” của bà, kết hợp với cam kết về tính bền vững và thực hành không tàn ác, đã khiến bà trở thành người yêu thích của nhiều người nổi tiếng. McCartney cũng kế nhiệm Karl Lagerfeld làm Giám đốc Sáng tạo cho Chloé và đã thiết kế chiếc váy cưới cổ yếm tuyệt đẹp của Meghan Markle vào năm 2018.
