Sean “Diddy” Combs bước chân vào thế giới thời trang năm 1998 với thương hiệu Sean John. Khởi đầu là “sản phẩm lưu diễn” cho các nghệ sĩ như Jay-Z và Busta Rhymes, Sean John nhanh chóng được đón nhận và ra mắt bộ sưu tập sportswear tại Bloomingdale’s. Thành công của Sean John đến từ sự kết hợp giữa thời trang đường phố và phong cách đại chúng, mang đến làn gió mới và thách thức các thương hiệu lớn như Tommy Hilfiger.
Sean “Diddy” Combs, người sáng lập thương hiệu thời trang Sean John.
Thương hiệu ngày càng nổi tiếng, thu hút nhiều ngôi sao và mở rộng sang suit và thiết kế cao cấp. Jennifer Lopez từng diện bộ suit trắng của Sean John tại MTV VMAs 2000, khẳng định vị thế của thương hiệu. Ngay cả trước khi nổi tiếng, nam diễn viên Channing Tatum đã trình diễn cho buổi diễn thời trang mùa thu 2003 của Sean John. Thương hiệu duy trì sức hút trong nhiều năm, với hình ảnh Rihanna diện bộ tracksuit nhung đặc trưng của Sean John vào năm 2015.
Jennifer Lopez trong bộ trang phục Sean John tại MTV VMAs 2000.
Năm 2001, Sean John làm nên lịch sử khi phát sóng trực tiếp buổi diễn tại Tuần lễ Thời trang New York trên E! và Style Network, mở rộng tầm ảnh hưởng. Hai năm sau, Yucaipa Companies đầu tư 100 triệu đô la vào nhãn hiệu. Thương hiệu tiếp tục phát triển, ra mắt dòng denim cao cấp và giành giải thưởng CFDA danh giá. Năm 2004, Combs trở thành người da đen đầu tiên đoạt giải CFDA cho trang phục nam.
Combs củng cố cam kết với thời trang cao cấp bằng cách đầu tư vào nhà thiết kế Zac Posen. Năm 2010, Sean John hợp tác với Macy’s để độc quyền phân phối bộ sưu tập sportswear, mở rộng thị trường đáng kể. Đến năm 2016, doanh thu bán lẻ hàng năm của Sean John đạt 450 triệu đô la.
Tuy nhiên, quỹ đạo của thương hiệu thay đổi vào năm 2016 khi Combs bán 90% cổ phần cho Global Brands. Thỏa thuận này dẫn đến tranh chấp pháp lý và Global Brands phá sản vào năm 2021. Combs mua lại Sean John vào năm 2021 với giá 7,551 triệu đô la, nhằm phục hồi thương hiệu.
Mặc dù Combs đã giành lại quyền kiểm soát, Sean John vẫn đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm việc Macy’s ngừng kinh doanh thương hiệu vào năm 2023. Sản phẩm Sean John vẫn được bán trên cửa hàng trực tuyến của Walmart, thường với giá chiết khấu. Tương lai của thương hiệu vẫn chưa chắc chắn khi Combs đang giải quyết các vấn đề pháp lý. Trang web Sean John hiện chỉ có một trang đích với dòng chữ “Tôi đã lấy lại tên mình.”
Việc Sean John giảm sự hiện diện tại các cửa hàng bán lẻ lớn và những thách thức pháp lý liên quan đến Combs đã phủ bóng đen lên triển vọng của thương hiệu. Mặc dù sự trở lại luôn có thể xảy ra, nhưng con đường phía trước của dòng thời trang Diddy vẫn còn mờ mịt.
