Thập niên 90 là một thập kỷ biến đổi mạnh mẽ cho thời trang, đặc biệt là thời trang nữ. Từ thiết kế vị lai đến ảnh hưởng của hip-hop và sự trỗi dậy của các nhãn hiệu thiết kế, thời đại này mang đến một loạt các phong cách đa dạng tiếp tục truyền cảm hứng cho đến ngày nay. Thập kỷ này chứng kiến sự pha trộn độc đáo giữa chủ nghĩa tối giản, grunge và sự thử nghiệm táo bạo, tạo ra những diện mạo mang tính biểu tượng cho cả một thế hệ.
Những nhà thiết kế như Thierry Mugler đã đón nhận phong cách vị lai, giới thiệu “những người máy quyến rũ” trong bộ sưu tập Thu/Đông 1995 của mình. Cách tiếp cận hướng tới tương lai này được lặp lại trong chiếc vòng cổ máy tính lấy cảm hứng từ bộ lạc của Rifat Ozbek, một phụ kiện sang trọng hậu tận thế đã nắm bắt được tinh thần của thời đại. Hussein Chalayan và Jil Sander tiếp tục đóng góp vào xu hướng này với các bộ sưu tập có thiết kế lấy cảm hứng từ không gian và những chiếc váy giống như giấy nhôm.
Tầm nhìn vị lai này đã mở rộng sang màn ảnh rộng, ảnh hưởng đến trang phục trong các bộ phim như The Fifth Element (1997), với trang phục mang tính biểu tượng do Jean Paul Gaultier thiết kế cho Milla Jovovich, và The Matrix (1999), bộ phim đã củng cố vẻ ngoài cyberpunk bọc da. Những hình ảnh điện ảnh này càng củng cố thập niên 90 như một kỷ nguyên của những tuyên ngôn thời trang táo bạo.
Ảnh hưởng của văn hóa hip-hop đối với thời trang nữ là không thể phủ nhận trong những năm 90. TLC bùng nổ vào năm 1991, ban đầu đón nhận những bộ đồ neon sáng màu, quần dù và quần yếm denim rộng thùng thình gợi nhớ đến phong cách hip-hop của những năm 80. Họ thậm chí còn kết hợp bao cao su vào trang phục của mình để thúc đẩy nhận thức về tình dục an toàn. Khi nhóm phát triển, phong cách của họ chuyển sang những kiểu dáng ôm sát cơ thể hơn, với áo ngực thể thao kim loại, quần cargo và quần bó sát.
Chiến dịch Tommy Hilfiger năm 1996 của Aaliyah đã giới thiệu sự kết hợp mang tính biểu tượng của áo ống, dây lưng quần lót có thương hiệu lộ ra ngoài và quần ống rộng, củng cố ảnh hưởng của thương hiệu đối với thời trang thập niên 90. Destiny’s Child, được thành lập vào năm 1998, tiếp tục định hình xu hướng với những bộ trang phục phối hợp và phong cách. Baby Phat của Kimora Lee Simmons, ra mắt vào năm 1997, tiếp tục tận dụng phong cách hip-hop, giúp diện mạo này tiếp cận được nhiều đối tượng hơn.
Những năm 90 cũng chứng kiến sự bùng nổ trong kinh doanh thời trang, với các nhãn hiệu và giấy phép thiết kế mở rộng nhanh chóng. Ralph Lauren đã đa dạng hóa thương hiệu của mình với Purple Label, Polo Label và Lauren by Ralph Lauren. Calvin Klein mở rộng phạm vi sang đồ lót, khăn trải giường và nước hoa. DKNY của Donna Karan, Emporio Armani của Giorgio Armani, D&G của Dolce & Gabbana, và các dòng Versus và Atelier Versace của Versace đều thể hiện nhu cầu ngày càng tăng đối với hàng hóa thiết kế.
Thời đại này đánh dấu một sự thay đổi đáng kể trong bối cảnh thời trang, với việc các nhà mốt lâu đời được hồi sinh bởi các nhà thiết kế tài năng. Sự xuất hiện của Tom Ford tại Gucci vào năm 2000 đã cách mạng hóa thương hiệu. Việc bổ nhiệm Marc Jacobs tại Louis Vuitton vào năm 1998 đã dẫn đến bộ sưu tập may sẵn đầu tiên của hãng. Các bộ sưu tập may sẵn của Miuccia Prada, ra mắt vào năm 1988, đã mở ra một kỷ nguyên mới cho thương hiệu Prada, củng cố vị thế của nó như một cường quốc thời trang.
