Nudie Cohn, nascido Nuta Kotlyarenko em Kiev, Rússia, em 1902, transformou a moda country americana. Filho de um sapateiro, Cohn desenvolveu paixão por tecidos e design desde jovem, trabalhando como aprendiz de alfaiate. Imigrando para os EUA aos 11 anos, teve seu nome mudado para Nudie Cohn na Ilha Ellis – mudança que ele considerou uma grande gentileza.
Após diversos trabalhos, incluindo engraxate e boxeador, Cohn conheceu e casou-se com Bobbie Kruger em Minnesota. O casal mudou-se para Nova York e abriu uma loja de lingerie. No entanto, foi a mudança para a Costa Oeste que consolidaria o lugar de Cohn na história da moda.
Em meados da década de 1940, após dificuldades financeiras devido a uma cirurgia de hérnia, Cohn teve uma ideia inovadora: criar roupas para celebridades. Sua parceria com um então desconhecido cantor country, Tex Williams, marcou uma virada. Com o dinheiro da venda do cavalo de Williams, compraram uma máquina de costura e Cohn começou a confeccionar elaboradas roupas de palco.
Após o sucesso de seus designs para Williams, Cohn abriu a “Nudie’s of Hollywood” em North Hollywood, focada em roupas country. Este foi o início de sua jornada para se tornar o “Cowboy de Cristais”.
O estilo de Cohn era caracterizado por embelezar roupas country tradicionais com cristais, bordados intrincados e imagens temáticas. Essa abordagem extravagante elevou o estilo country a novos patamares. Em 1963, o negócio expandiu e mudou-se para um local maior, tornando-se “Nudie’s Rodeo Tailors”.
Cohn criou trajes icônicos para figuras lendárias, incluindo um terno de lamé dourado de US$ 10.000 para Elvis Presley e um terno de cowboy branco com notas musicais para Hank Williams. Seus designs se tornaram sinônimo de seus usuários, estendendo-se além da música para o cinema, com o figurino de Robert Redford no filme “O Cavaleiro Elétrico” sendo um exemplo notável. Roy Rogers e Dale Evans, o casal cowboy de Hollywood, eram amigos próximos e clientes frequentes. Sua clientela incluía de John Lennon e John Wayne a Ronald Reagan. O próprio Cohn abraçava seu estilo extravagante, ostentando ternos com cristais e botas diferentes – uma lembrança, dizia ele, de suas origens humildes.
Além de roupas, a criatividade de Cohn se estendeu aos automóveis. Ele customizou 18 veículos, principalmente conversíveis Pontiac Bonneville brancos, em elaborados “Nudie Mobiles”. Esses carros apresentavam chifres de boi, maçanetas em forma de revólver, rifles montados no exterior e interiores com dólares de prata. Hoje, os Nudie Mobiles sobreviventes são itens de colecionador. Um deles, projetado para o cantor country Webb Pierce, está em exibição no Country Music Hall of Fame and Museum em Nashville, Tennessee. Nudie Mobile em exposição no museu
O legado de Nudie Cohn se estende muito além de sua morte em 1984. Sua influência na moda, especialmente country, permanece significativa. Embora a Nudie’s Rodeo Tailors tenha fechado em 1994, foi reaberta em 2015 por sua neta, Jamie. Esse interesse renovado em seu trabalho garante que suas contribuições para a moda americana continuem a ser celebradas. Seus designs icônicos, dos ternos de cristais aos extravagantes Nudie Mobiles, consolidaram seu lugar como um verdadeiro original no mundo da moda.
