De huidige Japanse mannenmode wordt gekenmerkt door merken met uitgesproken persoonlijkheden en unieke ontwerpbenaderingen. Deze labels worden gedreven door individuele passies, waarbij hobby’s worden omgezet in gewilde producten. Deze zeer persoonlijke aanpak, waarbij de interesses van de ontwerper de richting van het merk bepalen, markeert een afwijking van traditionele trends. Deze merken passen zich niet alleen aan bestaande wereldwijde esthetiek aan of herscheppen klassieke stijlen; ze banen nieuwe wegen, gevoed door oprecht enthousiasme en singuliere visies.
A.Presse, onder leiding van Kazuma Shigematsu, is een voorbeeld van deze trend. Shigematsu’s zorgvuldige achtergrond in het verzamelen van vintage kleding informeert zijn ontwerpen, wat resulteert in prachtig vervaardigde kledingstukken met luxe materialen zoals zijde, kasjmier en suède. De aandacht voor detail en de toewijding aan kwaliteit van het merk hebben internationale erkenning gekregen.
Ook Taiga Takahashi blijft, ondanks het tragische overlijden van de oprichter, tijdloze maar toch moderne kleding produceren. Het merk combineert vakkundig klassieke elementen met eigentijdse ontwerpgevoeligheden, en spreekt daarmee veeleisende individuen aan die subtiele verfijning waarderen.
Unlikely Dry Goods, onder de creatieve leiding van Shinsuke Nakata, belichaamt de essentie van deze nieuwe golf. Nakata, bekend van zijn eerdere werk met Beams Plus en Daiwa Pier39, combineert meesterlijk elementen van Americana met een duidelijk Japans perspectief. De sterke persoonlijkheid van het merk resoneert met diegenen die op zoek zijn naar een unieke en individualistische stijl.
Setinn, een op tennis geïnspireerd kledingmerk ontworpen door Shingo Arai, haalt inspiratie uit het gouden tijdperk van de jaren ’90 van on- en off-court stijl. Het merk legt de geest van klassieke sportkleding vast en verwerkt tegelijkertijd moderne elementen, waardoor het een hedendaags publiek aanspreekt.
Tightbooth, mede-opgericht door de Japanse skateboardlegende Shinpei Ueno, combineert klassieke skatewear met een moderne Japanse streetstyle-esthetiek. Gekenmerkt door oversized broeken, grafische prints en onconventioneel maatwerk, richt het merk zich op een modebewust publiek dat individualiteit en gedurfde statements waardeert.
Creek Angler’s Device combineert op slimme wijze streetwear en invloeden van vliegvissen, waardoor een unieke en zeer gewilde esthetiek ontstaat. Ondanks het relatief lage profiel buiten Japan, verkoopt het merk consequent zijn releases uit, wat de sterke vraag naar zijn onderscheidende stijl aantoont. Kleinere merken zoals Brochure en Cup & Cone zijn ook een voorbeeld van deze trend, met een focus op nauwgezet vakmanschap en het verheffen van alledaagse kledingstukken tot buitengewone niveaus. De dalende waarde van de yen ten opzichte van de dollar heeft Japanse merken gestimuleerd om hun bereik op de wereldmarkt uit te breiden. Dit biedt een kans voor kritische consumenten wereldwijd om de unieke en aantrekkelijke aanbiedingen van Japanse herenkleding te ontdekken. Het succes van deze merken suggereert een groeiende vermoeidheid met wereldwijde megamerken die geen duidelijke identiteit hebben. Consumenten voelen zich steeds meer aangetrokken tot authenticiteit, passie en individualiteit – kwaliteiten die belichaamd worden door deze nieuwe golf van Japanse mode. Deze merken laten zien dat stijl floreert binnen nichegemeenschappen en subculturen, waar persoonlijke expressie en unieke perspectieven worden gevierd.
