Na de Tweede Wereldoorlog onderging de herenmode een dramatische verandering. De jaren ’50 markeerden een tijd van hernieuwde welvaart en een opkomende jeugdcultuur, wat leidde tot spannende veranderingen in de stijl van mannen. Dit tijdperk zag de opkomst van vrijetijdskleding, levendige kleuren en iconische trends die de mode van vandaag de dag nog steeds beïnvloeden.
De heropleving van het dragen van hoeden in de jaren ’50 stelde mannen in staat hun persoonlijke stijl te uiten. Fedora’s bleven populair, maar booters, panamahoeden en strohoeden wonnen terrein als zomerse hoofddeksels. Platte petten boden een sportievere, meer casual look. Een belangrijke ontwikkeling was de introductie van levendige kleuren in hoeden, die verder gingen dan de traditionele zwart, grijs en marineblauw. Hoedenbanden werden ook uitgebreider, met veren en ingewikkelde plooien.
Kapsels in de jaren ’50 waren volumineus en zorgvuldig gecreëerd met behulp van pommade. Populaire stijlen waren de pompadour, de jelly roll en de slick-back. De pompadour, beroemd gedragen door Elvis Presley, was een volumineuze stijl die naar achteren werd gekamd vanaf het voorhoofd. De jelly roll bestond uit het krullen van het haar aan de zijkanten tot een punt aan de voorkant. De slick-back, vaak gezien bij Cary Grant, had een zijscheiding en netjes gekamd haar.
Zonnebrillen werden een symbool van status en coolheid in de jaren ’50, grotendeels te danken aan hun associatie met Hollywood-sterren. Mannen gaven de voorkeur aan plastic monturen met dikke randen, geïnspireerd door iconen als Buddy Holly. Browline-brillen, verkrijgbaar in verschillende kleuren, waren ook een populaire keuze.
Waistcoats, hoewel niet langer essentieel voor zakelijke pakken, werden nog steeds gedragen door modebewuste mannen. Contrasterende waistcoats, in verschillende kleuren of materialen, voegden een vleugje individualiteit toe aan outfits.
Overhemden in de jaren ’50 hadden aangehechte kragen, waarbij afneembare kragen waren gereserveerd voor formele gelegenheden. De clubkraag met afgeronde hoeken beleefde een heropleving. Spearpoint en kortere puntkragen waren ook gebruikelijk. Gedurfde overhemdkleuren gingen later in het decennium over in pasteltinten.
Stropdassen waren alomtegenwoordig in de jaren ’50 en toonden een breed scala aan patronen, kleuren en materialen. Abstracte, fantastische en geometrische ontwerpen waren populaire keuzes. Strikken, aanvankelijk groot en breed, werden slanker en langer tegen het midden van de jaren ’50. Pastelkleuren en onconventionele patronen doken op in de strikkenmode.
Pakken uit de vroege jaren ’50 werden gekenmerkt door de Amerikaanse sack suit-stijl: recht gesneden, baggy, met een enkele split en minimale schoudervulling. Grijs was de dominante kleur. Later in het decennium won het Continental of Romeinse pak, ontwikkeld door Brioni, aan populariteit met zijn smallere silhouet, coupenaden en zijsplitten.
Vrijetijdskleding bloeide op in de jaren ’50. Marlon Brando’s iconische undershirt-look in “A Streetcar Named Desire” hielp het T-shirt populair te maken. Hawaiiaanse shirts, kleurrijke casual shirts en corduroy werden ook omarmd. Het gaucho-shirt, een pullover met een open kraag, was een kenmerkende stijl van het tijdperk.
Broeken in de jaren ’50 waren wijder dan hedendaagse stijlen, vaak met plooien en omslagen. Korte broeken, vaak geplooid, weerspiegelden de stijl van nette broeken, maar bevatten gedurfdere patronen en kleuren. De Bermuda-stijl, met korte broeken gedragen met kniekousen, won ook aan populariteit.
Klassieke Oxford- en brogueschoenen bleven nietjes. Saddle shoes en de kortstondige winklepickers, met hun puntige neuzen, waren opvallende schoenentrends. Chukka-laarzen, populair geworden in dit tijdperk, blijven tot op de dag van vandaag een klassieke stijl. Elvis Presley’s blauwe suède schoenen werden een iconisch symbool van de mode van de jaren ’50.
Overjassen waren meestal wijd, baggy en gemaakt van zwollen stoffen. Dubbelknoops modellen met opgestikte zakken waren vooral populair. De Ulster en Paletot overjassen waren ook prominente keuzes. Accessoires zoals geweven leren riemen met unieke gespen, kleurrijke sjaals, handschoenen, sokken en pochetten zorgden voor persoonlijke expressie.
