Les années 80 ont été une décennie d’audace pour la mode féminine. Si le style volumineux était dominant, avec des silhouettes amples, du taffetas et des couleurs vives, diverses tendances ont émergé pour satisfaire tous les goûts. Des créateurs américains comme Perry Ellis et Ralph Lauren ont popularisé le style « preppy », inspiré des vêtements masculins classiques et de la tradition Ivy League. Blazers cintrés, chemises boutonnées impeccables et pulls en maille confortables ont créé un look décontracté et élégant pour les femmes. Ce style preppy reflétait une approche sophistiquée et décontractée du vêtement de tous les jours, devenant synonyme de la mode américaine de la haute société.
La tendance preppy était associée au style de vie des écoles préparatoires d’élite et à l’élégance intemporelle de l’aristocratie britannique du début du XXe siècle. Les créateurs ont réinterprété les looks universitaires, incorporant des motifs à carreaux et des silhouettes structurées rappelant la fin des années 40 et le début des années 50. La polyvalence du style preppy permettait des interprétations classiques sobres ou des expressions plus flamboyantes et ironiques.
Contrastant fortement avec les tendances occidentales, des créateurs japonais comme Rei Kawakubo de Comme des Garçons et Yohji Yamamoto ont introduit une approche révolutionnaire de la mode. Leurs créations ont remis en question les notions conventionnelles de construction et de silhouette des vêtements. La déconstruction, les proportions exagérées et les techniques de drapé innovantes ont transformé la relation entre le vêtement et le corps. Ces créations avant-gardistes présentaient souvent des palettes monochromes, principalement noires, annonçant le mouvement minimaliste des années 90. Ce changement radical par rapport aux couleurs vives et audacieuses populaires dans la mode occidentale offrait une alternative sophistiquée. L’accent mis sur le noir par les créateurs japonais a préfiguré l’évolution du power dressing vers une esthétique plus sobre dans la décennie suivante.
