Elie Tahari, célèbre créateur de mode, a bâti un empire mondial à partir de rien. Arrivé à New York au début des années 1970 avec moins de 100 dollars, son parcours a commencé par laver des voitures pour quelques centimes de l’heure. Il a même dormi sur un banc dans Central Park après avoir épuisé ses économies. Sa persévérance et son talent inné l’ont conduit à devenir une figure majeure de la mode américaine.
Le documentaire « The United States of Elie Tahari » retrace son ascension extraordinaire, de la pauvreté à la réussite. Le film présente des interviews d’icônes de la mode comme Fern Mallis, Melissa Rivers, et les créateurs Nicole Miller et Dennis Basso, qui témoignent tous des réalisations remarquables de Tahari. Basso souligne son indépendance : « Personne ne lui a rien donné. Il a fait tout par lui-même. »
Son enfance difficile en Israël, passée dans un camp de réfugiés sans commodités de base, a forgé son ambition. Il se souvient avoir été moqué pour ses vêtements usés, mais ses parents, un vendeur de tissus et une couturière, lui ont inculqué le goût de la mode. Son expérience de mécanicien dans l’armée de l’air israélienne a renforcé ses compétences et sa discipline.
Après son service militaire, son ingéniosité l’a mené à New York. Il a modifié le billet d’avion de son frère pour se rendre aux États-Unis. Il a commencé par changer des ampoules dans les maisons de couture du Garment District, mais a rapidement réalisé que sa vocation était la création.
Son esprit novateur l’a conduit à créer le tube top, un vêtement simple mais révolutionnaire devenu un incontournable de la mode. Il a reconnu l’évolution des tendances des années 1970 et a conçu des vêtements qui valorisaient les femmes. Le succès du tube top a lancé sa carrière, prouvant sa capacité à comprendre et à anticiper les demandes du marché.
Son talent de créateur s’étend au-delà du tube top. Il a organisé son premier défilé de mode au Studio 54, présentant ses créations inspirées du disco. Alors que les femmes entraient en masse sur le marché du travail, il a été le pionnier des tailleurs féminins, consolidant sa position de leader dans la mode féminine. Nicole Miller loue ses compétences en matière de couture et la qualité durable de ses créations.
Son influence a continué de croître en lançant la marque Theory et en créant des lignes de vêtements plus abordables. Il a même conçu une collection capsule pour Kohl’s en 2014, démontrant sa polyvalence et son sens des affaires. Il reste une figure importante de la Fashion Week de New York, avec des mannequins comme Christie Brinkley sur son podium.
Malgré son succès, Tahari reste humble et reconnaissant des opportunités offertes par les États-Unis. Il exprime sa profonde gratitude pour la liberté et l’expression personnelle que le pays représente. Sa plus grande réussite, cependant, est d’avoir fait venir sa famille en Amérique, témoignant de son engagement indéfectible envers ses proches.
