Express Inc., autrefois géant de la mode rapide et fournisseur de vêtements de bureau abordables et élégants pour les jeunes professionnels, est confronté à des défis majeurs. Avec une capitalisation boursière actuelle d’environ 30 millions de dollars, malgré un chiffre d’affaires annuel prévu de 2 milliards de dollars, l’avenir de l’entreprise est incertain. Le récent remplacement du PDG Tim Baxter, un ancien dirigeant de Macy’s, par Stewart Glendinning, ancien directeur financier de Tyson Foods, souligne la position précaire de l’entreprise. Le manque d’expérience de Glendinning dans l’industrie de la mode soulève des inquiétudes quant à la capacité d’Express à naviguer dans un paysage de la vente au détail en constante évolution.
Les difficultés d’Express ne sont pas nouvelles. Le chiffre d’affaires de l’entreprise a culminé en 2015 et n’a cessé de baisser depuis. Bien qu’il y ait eu une brève période de reprise après la fermeture de 2020 due à la pandémie, le cours de l’action a chuté peu de temps après avoir atteint un sommet en décembre de l’année précédente. L’action de la société a même été menacée de radiation de la Bourse de New York en raison d’un cours inférieur au minimum de 1,00 dollar par action. Un regroupement d’actions a temporairement résolu le problème, mais n’a pas résolu les problèmes sous-jacents qui affectent l’entreprise.
La situation d’Express reflète celle d’autres détaillants en difficulté comme Macy’s. Les deux sociétés ont atteint leur apogée en 2015 et ont depuis subi une baisse des ventes et des parts de marché. Le passage au commerce électronique et aux marques en vente directe, exacerbé par la pandémie et l’évolution des modes de travail, a eu un impact significatif sur la clientèle principale d’Express. L’essor des vêtements de travail décontractés remet également en question l’accent traditionnel d’Express sur les tenues de bureau.
L’accent actuel de l’entreprise sur la valeur actionnariale par le biais de mesures de réduction des coûts, de fermetures de magasins et de licenciements peut apporter un soulagement à court terme, mais il est peu probable qu’il s’agisse d’une solution durable à long terme. Licencier des employés et fermer des magasins ne suffisent pas à revitaliser une marque en difficulté. Express a besoin d’une vision claire qui s’aligne sur les besoins et les préférences en constante évolution de ses clients cibles. La nomination de Glendinning, un expert financier, suggère une priorité donnée aux manœuvres financières plutôt qu’à la réinvention de la marque. Sa mission déclarée de « créer de la valeur pour les actionnaires » laisse entrevoir une liquidation potentielle ou d’autres stratégies financières plutôt qu’un engagement à reconstruire l’identité de la marque Express.
Express a besoin d’un leader fort ayant une connaissance approfondie de l’industrie de la mode et la capacité de s’adapter à l’évolution des tendances de consommation. L’accent sur l’innovation produit, l’expérience client et un récit de marque convaincant est crucial pour la survie d’Express. Bien qu’Express ait autrefois occupé une position forte sur le marché, son avenir reste incertain sans un changement significatif de stratégie et de leadership. L’entreprise a désespérément besoin d’une direction qui résonne avec les consommateurs d’aujourd’hui et qui réponde aux défis posés par l’évolution du paysage de la vente au détail.
