Τα επίσημα φορέματα της δεκαετίας του 1940 σηματοδότησαν μια απομάκρυνση από τα κομψά φορέματα της δεκαετίας του 1930, υιοθετώντας ελληνικές γραμμές ή σιλουέτες με φούστες. Καθώς η δεκαετία προχωρούσε, οι φούστες των φορεμάτων μεγάλωσαν σε όγκο, ενώ τα μπούστα έγιναν πιο εφαρμοστά, αντλώντας έμπνευση από τη βικτοριανή εποχή. Για κομψές βραδινές εκδηλώσεις, η κατανόηση της ιστορίας των βραδινών φορεμάτων της δεκαετίας του 1940 είναι ζωτικής σημασίας για την επιλογή αυθεντικών vintage ή εμπνευσμένων από vintage ενδυμάτων.
Τα επίσημα φορέματα της δεκαετίας του 1940 χρησιμοποιούσαν συχνά υφάσματα ρεγιόν όπως ζέρσεϊ, ταφτά, δαμαστό, σατέν και βελούδο. Διατίθεντο επίσης και πιο προσιτά φορέματα από βαμβάκι ή μείγμα βαμβακιού. Η εμφάνιση της σιλουέτας με φούστα έφερε στο προσκήνιο διάφανα υφάσματα όπως οργάντζα, σιφόν, τούλι και μαρκιζέτα, δημιουργώντας αιθέρια και ελαφριά φορέματα. Τα τέλη της δεκαετίας του 1940 σηματοδοτήθηκαν από την επιστροφή των δομημένων μπούστων και των γεμάτων βικτοριανών φουστών, απαιτώντας βαρύτερα υφάσματα.
Τα χρώματα των βραδινών φορεμάτων στις αρχές της δεκαετίας του 1940 ήταν κυρίως το λευκό, το ροζ, το γαλάζιο και το τιρκουάζ. Στα μέσα της δεκαετίας, εμφανίστηκαν οι αποχρώσεις των πολύτιμων λίθων όπως το μπορντό, το βασιλικό μπλε, το μαύρο, το κόκκινο και το σμαραγδί για το φθινόπωρο, μαζί με έντονο κίτρινο, ροζ και τιρκουάζ για το καλοκαίρι. Το δεύτερο μισό της δεκαετίας υιοθέτησε ένα ευρύτερο φάσμα χρωμάτων, συμπεριλαμβανομένου του βαθύ μωβ, του ασημί και διαφόρων αποχρώσεων του πράσινου, από σκούρο κυνηγετικό έως φωτεινό chartreuse.
Ενώ τα μονόχρωμα χρώματα κυριαρχούσαν στα βραδινά ρούχα, η δεκαετία του 1940 πειραματίστηκε για λίγο με τα μοτίβα. Τα floral prints ήταν διαδεδομένα το καλοκαίρι κατά τα πρώτα χρόνια, ακολουθούμενα από μια αύξηση της δημοτικότητας των έντονων καρό μοτίβων σε μαύρο, ασημί ή μπλε. Οι κάθετες ρίγες απόλαυσαν επίσης μια στιγμή τάσης. Ωστόσο, τα μοτίβα τελικά επισκιάστηκαν από την επιστροφή των μονόχρωμων χρωμάτων στα επίσημα ρούχα καθώς πλησίαζε η δεκαετία του 1950.
Τα βραδινά ρούχα στις αρχές της δεκαετίας του 1940 έδιναν έμφαση στις διακοσμήσεις. Πούλιες, απλικέ και χάντρες, που δεν υπόκεινταν σε πολεμική κατανομή, κοσμούσαν μπούστα, σακάκια και πουλόβερ, προσθέτοντας λάμψη χωρίς σημαντικό κόστος. Ενώ τα πλούσια φορέματα με χάντρες παρέμειναν αποκλειστικά για τους πλούσιους, πιο μέτριες διακοσμήσεις επέτρεψαν στη μεσαία τάξη να συμμετάσχει στην τάση. Μετά τον πόλεμο, με την αναβίωση των μονόχρωμων χρωμάτων και των βαρύτερων υφασμάτων, οι διακοσμήσεις έγιναν λιγότερο απαραίτητες, δίνοντας τη θέση τους σε πιο τολμηρά αξεσουάρ.
Οι αρχές της δεκαετίας του 1940, που χαρακτηρίστηκαν από οικονομικούς περιορισμούς, είδαν μια συνέχεια των στυλ της δεκαετίας του 1930, όπως τα φορέματα σε στυλ κολόνας και τα ελληνικά φορέματα, αλλά με διακριτικά στοιχεία της δεκαετίας του 1940, όπως φουσκωτά μανίκια και μέση σε σχήμα κλεψύδρας. Τα επίσημα φορέματα που προέκυψαν ήταν κλασικά, κομψά και απλά, κατάλληλα τόσο για χορούς όσο και για εκλεπτυσμένα δείπνα.
Τα ελληνικά φορέματα, που χαρακτηρίζονται από μια ψηλή, ρέουσα σιλουέτα με ντραπέ γύρω από τη μέση και τους γοφούς, ήταν τα αγαπημένα για δείπνα και επίσημες περιστάσεις χωρίς χορό. Συχνά διακοσμημένα με κουμπιά ή απλικέ, διέθεταν έντονα μαξιλαράκια ώμων και μερικές φορές τονίζονταν με ζώνες. Αυτό το στυλ σταδιακά μετατράπηκε στο λεπτό φόρεμα σε στυλ κολόνας στα τέλη της δεκαετίας του 1940, το οποίο δεν είχε ντραπέ αλλά συχνά ενσωμάτωνε πιέτες γύρω από το στήθος.
Ένα δημοφιλές βραδινό σύνολο ήταν το μακρύ φόρεμα σε στυλ κολόνας σε συνδυασμό με ένα σακάκι. Αυτά τα εφαρμοστά σακάκια, συνήθως κοντά και διακοσμημένα με πούλιες, χάντρες ή διακοσμητικά κουμπιά, πρόσθεταν μια πινελιά εκλεπτυσμού. Τα μπολερό, κοντά με στρογγυλεμένες άκρες, ήταν μια άλλη αγαπημένη επιλογή.
Στις αρχές και τα τέλη της δεκαετίας του 1940 παρατηρήθηκε μια τάση να συνδυάζονται μακριές φούστες με περίτεχνα μπλουζάκια, διακοσμημένα πουλόβερ ή σακάκια. Αυτή η ευέλικτη προσέγγιση επέτρεπε την επαναχρησιμοποίηση μεμονωμένων κομματιών, καθιστώντας τα επίσημα ρούχα πιο προσιτά. Δαντελωτά μπλουζάκια, μεταξωτά μπλουζάκια, μπλουζάκια με πεπλούμ και διακοσμημένα πουλόβερ ήταν συνηθισμένες επιλογές, συχνά σε συνδυασμό με μακριές φούστες σε μαύρο, κόκκινο ή μπλε ναυτικού.
Εμπνευσμένο από την ταινία “Όσα Παίρνει ο Άνεμος” του 1939, το βικτοριανό φόρεμα με φούστα γνώρισε μια αναβίωση. Αυτά τα φορέματα είχαν εφαρμοστά μπούστα, φουσκωτά μανίκια και γεμάτες φούστες, ιδανικά για βαλς. Κατασκευασμένα από ελαφριά υφάσματα σε ανοιξιάτικα χρώματα ή πλούσιο βελούδο για τον χειμώνα, έρχονταν σε έντονη αντίθεση με τα προηγούμενα στυλ. Συχνά διακοσμημένα με κορδέλες, δαντέλες, φιόγκους και λουλούδια, απέπνεαν νεανική αθωότητα, καθιστώντας τα ιδανικά για χορούς και γάμους.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1940, το φόρεμα με φούστα και φουσκωτά μανίκια εξελίχθηκε σε απλούστερα στυλ με κοντά μανίκια ή στενά τιράντες και ντεκολτέ σε σχήμα καρδιάς, διατηρώντας την γεμάτη φούστα για χορό.
Τα τέλη της δεκαετίας του 1940 σηματοδότησαν την εμφάνιση του μπούστου χωρίς τιράντες με ακόμα πιο γεμάτες φούστες, που θυμίζουν την πρώιμη βικτοριανή εποχή. Αυτά τα λαμπερά φορέματα, που συχνά εμφανίζονταν σε ταινίες και εκδηλώσεις στο κόκκινο χαλί, απαιτούσαν εξειδικευμένα εσώρουχα.
Το φόρεμα μπαλαρίνας, ένα κοντύτερο, επίσημο φόρεμα σε μήκος midi, εμφανίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1940. Αυτό το νεανικό στυλ, που αρχικά υιοθετήθηκε από έφηβες και νεαρές γυναίκες, γρήγορα κέρδισε ευρεία δημοτικότητα.
Τα αξεσουάρ έπαιξαν ζωτικό ρόλο στην ολοκλήρωση της βραδινής εμφάνισης της δεκαετίας του 1940. Τα μακριά γάντια, συχνά σε μαύρο ή άσπρο, ήταν ένα βασικό στοιχείο, αν και τα χρωματιστά γάντια απόλαυσαν επίσης μια περίοδο δημοτικότητας.
Μικρές τσάντες ή επίπεδες clutch bags, κατασκευασμένες από σατέν, ρεγιόν ή βελούδο, ήταν απαραίτητες για τη μεταφορά των βραδινών αναγκών.
Οι γούνινες ετόλ και τα γούνινα παλτό πρόσθεταν ζεστασιά και λάμψη, ενώ τα εντυπωσιακά κοσμήματα, όπως τα κολιέ με στρας και τα μεγάλα σκουλαρίκια, πρόσθεταν λάμψη.
Κάλτσες σε nude ή μαύρο χρώμα με ραφές στο πίσω μέρος φοριόντουσαν με βραδινά φορέματα, συχνά κρυμμένες από τα μακριά στριφώματα.
Τα βραδινά παπούτσια αποτελούνταν συνήθως από σανδάλια με ψηλό τακούνι 2 1/2 ιντσών με λουράκι στον αστράγαλο και peep toes, κυρίως σε μαύρο ή άσπρο χρώμα για να συμπληρώνουν το φόρεμα.
Τα περίτεχνα χτενίσματα με πλεξούδες ή κότσους ήταν τα αγαπημένα για τα βράδια, συμπληρωμένα από έντονο μακιγιάζ με έμφαση στα μάτια και τα χείλη.
Το βραδινό φόρεμα της δεκαετίας του 1940 ενσάρκωνε έναν μοναδικό συνδυασμό λάμψης, χάρης και πολεμικής εφευρετικότητας, αφήνοντας μια διαρκή κληρονομιά στη μόδα.
