Παρόλο που η δεκαετία του 1980 συχνά θυμάται για τα έντονα χρώματα και την υπερβολή, η ανδρική μόδα κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής ήταν εκπληκτικά ποικίλη. Από την preppy επιρροή των κλασικών Αμερικανών σχεδιαστών μέχρι τα avant-garde ιαπωνικά στυλ που αμφισβήτησαν τις συμβατικές σιλουέτες, η δεκαετία προσέφερε μια γκάμα επιλογών για τους άνδρες. Αμερικανοί σχεδιαστές όπως ο Ralph Lauren υποστήριξαν μια «επιστροφή στην παράδοση» με κομψά κοστούμια, τραγανά πουκάμισα με κουμπιά και μοκασίνια, δημιουργώντας μια εκλεπτυσμένη και σοφιστικέ αισθητική. Αυτή η preppy εμφάνιση, εμπνευσμένη από το στυλ Ivy League, έδινε έμφαση στα ποιοτικά υφάσματα και τα διαχρονικά κομμάτια.
Αυτή η preppy αισθητική ήταν μια σημαντική τάση, αντλώντας έμπνευση από τα παραδοσιακά στυλ Ivy League και της βρετανικής αριστοκρατίας. Προσέφερε μια πιο εκλεπτυσμένη και διακριτική εναλλακτική λύση στις πιο τολμηρές τάσεις της δεκαετίας, εστιάζοντας σε κλασικά κομμάτια όπως σακάκια, πουκάμισα Oxford και παντελόνια chinos. Βασικά στοιχεία περιλάμβαναν τις κομψές σιλουέτες, τα ουδέτερα χρώματα και τα υλικά υψηλής ποιότητας.
Στο άλλο άκρο του φάσματος, Ιάπωνες σχεδιαστές όπως ο Yohji Yamamoto και η Rei Kawakubo της Comme des Garçons εισήγαγαν μια ριζοσπαστική νέα προσέγγιση στην ανδρική ένδυση. Τα αποδομημένα σχέδιά τους, που συχνά χαρακτηρίζονταν από oversized σιλουέτες, ασύμμετρα κοψίματα και μια κυρίως μαύρη χρωματική παλέτα, αμφισβήτησαν τα δυτικά πρότυπα μόδας. Αυτά τα πρωτοποριακά στυλ έδιναν έμφαση στην ατομικότητα και την καλλιτεχνική έκφραση, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικές τάσεις στην ανδρική μόδα. Αυτό το avant-garde κίνημα αγκάλιασε τα ασυνήθιστα υφάσματα, το draping και το layering, δημιουργώντας μια εμφάνιση που ήταν τόσο δραματική όσο και πνευματώδης. Η επιρροή αυτών των σχεδιαστών επεκτάθηκε πέρα από την πασαρέλα, επηρεάζοντας το street style και διαμορφώνοντας την κατεύθυνση της ανδρικής μόδας στα επόμενα χρόνια.
