Παρά τις αναταραχές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η μόδα στη δεκαετία του ’40 βρήκε τρόπο να εξελιχθεί. Ο πόλεμος επηρέασε την ένδυση, οδηγώντας σε περιορισμούς υφασμάτων και σε πιο πρακτικά ρούχα. Η εποχή σηματοδότησε μια στροφή από την glamour των ’30s, υιοθετώντας απλούστερες γραμμές και λειτουργικά σχέδια. Η γυναικεία μόδα αντικατόπτριζε τις προκλήσεις και την εφευρετικότητα της εποχής.
Ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό ήταν το tailored suit. Με έντονους ώμους, στενή μέση και φούστα σε γραμμή Α, τα κοστούμια αυτά πρόβαλλαν μια εικόνα δύναμης και ικανότητας. Συχνά συνδυάζονταν με απλά μπλουζάκια και ελάχιστα αξεσουάρ, συνδυάζοντας πρακτικότητα και στυλ. Η έμφαση στη λειτουργικότητα επεκτάθηκε και στην καθημερινή ένδυση. Απλά φορέματα με σεμνά ντεκολτέ και μήκος μέχρι το γόνατο ήταν συνηθισμένα, φτιαγμένα από ανθεκτικά υφάσματα όπως βαμβάκι και μαλλί.
Λόγω των περιορισμών στα υφάσματα, οι φούστες έγιναν πιο κοντές και πιο φαρδιές, δημιουργώντας μια παιχνιδιάρικη σιλουέτα. Αυτό οδήγησε στη διάδοση της φούστας σε γραμμή Α, που κολάκευε πολλούς σωματότυπους και επέτρεπε την εύκολη κίνηση. Το “Victory Suit”, ένα λειτουργικό κοστούμι με τετράγωνο σακάκι και κοντή, φαρδιά φούστα, έγινε σύμβολο της εφευρετικότητας του πολέμου.
Παρά τους περιορισμούς, οι γυναίκες εξέφραζαν τη θηλυκότητά τους. Απαλές μπούκλες, κόκκινο κραγιόν και διακριτικό μακιγιάζ ήταν δημοφιλή, προσθέτοντας μια πινελιά glamour. Μαντήλια, τουρμπάνια και καπέλα ήταν απαραίτητα αξεσουάρ, όχι μόνο για τη μόδα αλλά και για την πρακτικότητα, καθώς βοηθούσαν να διατηρούνται τα μαλλιά τακτοποιημένα. Γάντια και τσάντες συμπλήρωναν το σύνολο.
Με το τέλος του πολέμου, μια νέα αισιοδοξία εμφανίστηκε με το “New Look” του Christian Dior το 1947. Αυτό το επαναστατικό στυλ με φαρδιές φούστες, στενή μέση και πιο θηλυκή σιλουέτα, σηματοδότησε μια απόκλιση από την λιτότητα του πολέμου. Το New Look ένωνε την κομψότητα με την πολυτέλεια, αν και χρειάστηκε χρόνος για να υιοθετηθεί λόγω των συνεχιζόμενων περιορισμών. Η δεκαετία του ’40 αποτέλεσε σημείο αναφοράς στη γυναικεία μόδα, αποδεικνύοντας πώς το στυλ μπορεί να προσαρμοστεί και να ευδοκιμήσει ακόμη και σε δύσκολες εποχές.
