Móda Kate Middleton vždy přitahovala pozornost veřejnosti. Jeden moment z módní přehlídky na Univerzitě St. Andrews v roce 2002 však vyčnívá nad ostatní: průsvitné šaty, které si tehdy Kate oblékla. Tyto šaty jsou všeobecně považovány za klíčový moment, který upoutal pozornost prince Williama a proměnil jejich přátelství v romantický vztah.
Nyní již ikonické šaty, navržené Charlotte Todd, byly průsvitné šaty přes bikiny. V té době byla Todd studentkou na University of the West of England a šaty vytvořila pro projekt s názvem „Umění svádění“. Původně zamýšlené jako sukně, se Kate rozhodla nosit je jako šaty, doplněné o trendy počátku 21. století, jako jsou pevné lokny a světlý lak na nehty. Tato zdánlivě jednoduchá volba v oblasti módy sehrála klíčovou roli v utváření královské historie.
Samotná módní přehlídka byla významná z několika důvodů. Předvedla Kateinu sebedůvěru a styl a odehrála se v době, kdy se přístup k internetu stával stále rozšířenějším, což světu umožnilo sledovat tento klíčový moment v reálném čase. Tato dostupnost rezonovala s mnoha lidmi, protože zobrazovala „normální dívku“ účastnící se typické univerzitní akce, která se později stala globální ikonou.
Průsvitnost šatů, považovaná za odvážnou pro budoucí královnu, dále zesílila dopad okamžiku. I když Kate ten večer nosila i jiné outfity, průhledné šaty zůstávají nejvíce zapamatovatelné a široce diskutované kvůli své odvážné povaze a kontrastu, který představovaly k tradičnímu královskému oděvu. Zpochybnily očekávání, jak by se měly oblékat veřejné osobnosti, zejména potenciální členové královské rodiny.
Šaty získaly ještě větší proslulost, když princ William, údajně sedící v první řadě, byl viditelně ohromen. Podle spolužáků to znamenalo zlom v jejich vztahu. Široké publikování fotografií z módní přehlídky upevnilo místo šatů v královské historii a neustále veřejnosti připomínalo tuto událost a její význam.
Když Kate a William v roce 2010 oznámili zasnoubení, šaty se znovu objevily ve veřejném povědomí. Charlotte Todd, která šaty uchovávala ve skříni své matky, se rozhodla je vydražit. V roce 2011 se šaty prodaly za ohromujících 78 000 liber (přes 100 000 dolarů) díky svému spojení s královskou rodinou.
Příběh šatů fascinuje veřejnost i po desetiletích. Okamžik, kdy obdiv prince Williama ke Kate vzplanul díky šatům, byl nedávno zrekonstruován v šesté sérii seriálu „Koruna“, čímž se jejich legendární status v populární kultuře dále upevnil. Kate sama uznala dopad šatů a žertem varovala studenty na své alma mater před účastí na módních přehlídkách a neočekávanými outfity, které by mohli být požádáni, aby si oblékli.
