Nudie Cohn, narozený jako Nuta Kotlyarenko v Kyjevě v roce 1902, změnil tvář westernové módy. Syn ševce bot, Cohn, si v mládí vypěstoval vášeň pro látky a design a pracoval jako krejčovský učeň. Ve věku 11 let emigroval do Ameriky, kde mu na Ellis Island změnili jméno na Nudie Cohn – změnu, kterou později označil za velké štěstí.
Po různých zaměstnáních, včetně leštění bot a boxu, se Cohn setkal a oženil s Bobbie Krugerovou v Minnesotě. Pár se přestěhoval do New Yorku a otevřel si obchod s dámským prádlem. Avšak až přesun na západní pobřeží upevnil Cohnovo místo v historii módy.
V polovině 40. let 20. století, po finančních potížích způsobených operací kýly, dostal Cohn převratný nápad: navrhovat oblečení pro celebrity. Jeho partnerství s tehdy neznámým country zpěvákem Texem Williamsem znamenalo zlomový bod. Z výtěžku z prodeje Williamsova koně koupili šicí stroj a Cohn začal vyrábět propracované kostýmy pro pódium.
Po úspěchu svých návrhů pro Williamse otevřel Cohn v North Hollywoodu obchod „Nudie’s of Hollywood“, zaměřený výhradně na westernové oblečení. To znamenalo začátek jeho cesty k tomu, aby se stal „Králem flitrů“.
Cohnův charakteristický styl zahrnoval zdobení tradičního westernového oblečení velkým množstvím flitrů, složitými výšivkami řetízkovým stehem a tematickými obrázky. Tento extravagantní přístup pozvedl westernové oblečení na novou úroveň. V roce 1963 se podnik rozšířil a přestěhoval do větších prostor a stal se „Nudie’s Rodeo Tailors“.
Cohn vytvořil ikonické outfity pro řadu legendárních osobností, včetně zlatého lamé obleku za 10 000 dolarů pro Elvise Presleyho a bílého kovbojského obleku zdobeného notami pro Hanka Williamse. Jeho návrhy se staly synonymem pro jejich nositele a rozšířily se i mimo hudbu do filmu, například kostým Roberta Redforda ve filmu „Elektrický jezdec“. Roy Rogers a Dale Evans, typický hollywoodský kovbojský pár, byli blízcí přátelé a často nosili Cohnovy kreace. Jeho klientela zahrnovala širokou škálu hvězd, od Johna Lennona a Johna Waynea až po Ronalda Reagana. Sám Cohn přijal svůj vlastní extravagantní styl a často nosil své charakteristické flitrované obleky a nesourodé boty – připomínku, jak říkal, svých skromných začátků.
Cohnova kreativita se neomezovala jen na oblečení, ale rozšířila se i na automobily. Upravil 18 vozidel, především bílé kabriolety Pontiac Bonneville, na propracované „Nudie Mobily“. Tato auta se vyznačovala extravagantními doplňky, jako jsou býčí rohy, kliky dveří ve tvaru revolverů, pušky namontované na exteriéru a interiéry zdobené stříbrnými dolary. Dnes jsou dochované Nudie Mobily velmi vyhledávanými sběratelskými kousky. Jeden z těchto ikonických vozů, navržený pro country zpěváka Webba Pierce, je vystaven v Muzeu a síni slávy country hudby v Nashvillu v Tennessee.
Odkaz Nudieho Cohna sahá daleko za jeho smrt v roce 1984. Jeho vliv na módu, zejména westernovou, zůstává významný. Ačkoli Nudie’s Rodeo Tailors v roce 1994 zavřeli, v roce 2015 je oživila jeho vnučka Jamie. Tento obnovený zájem o Cohnovu práci zajišťuje, že jeho přínos americké módě bude i nadále oslavován. Jeho ikonické návrhy, od oslnivých flitrovaných obleků až po extravagantní Nudie Mobily, upevnily jeho místo jako skutečného originálu ve světě módy.
