Osmdesátá léta přinesla dramatickou změnu v módním světě. Japonští návrháři jako Issey Miyake, Comme des Garçons a Yohji Yamamoto dobyli Paříž. Tito návrháři zpochybnili konvenční siluety a estetiku a představili avantgardní kousky, které vzbudily obdiv i kontroverzi. Miyakeho červený plastový korzet z kolekce podzim/zima 1980-81, Jean-Michel Basquiat v tunice Comme des Garçons Homme Plus z přehlídky jaro 1987 a Yamamotoho dramatický červený tylový kabát z kolekce podzim/zima 1986-87 zůstávají ikonickými příklady revolučního designu této éry. Cílem těchto návrhářů bylo spíše provokovat k zamyšlení než zdůrazňovat sexualitu, což rezonovalo s módním světem i mimo něj.
Vogue ve svém zářijovém čísle z roku 1983 zachytil podstatu tohoto transformačního období a popsal japonský vliv jako „temný, záměrně volný, nadměrný“ a uznal polarizující reakce, které tyto styly vyvolaly. Časopis předpověděl, že se tyto návrhy postupně začlení do mainstreamu, vyvinou se a nakonec se stanou nostalgickou vzpomínkou.
Osmdesátá léta byla také svědkem vzestupu fitness mánie, která významně ovlivnila módní trendy. Vogue tento fenomén dokumentoval titulky jako „Cvičení: Jak začít“ (1982), „Měly by těhotné ženy cvičit?“ (1988), „Jak cvičí manažerky“ (1985) a „Cvičení bez potu?“ (1988), které odrážely rostoucí zájem veřejnosti o zdraví a fitness.
Sportovní oblečení se stalo stále populárnějším, s lycrovými body přes legíny v zářivých barvách, doplněné návleky na nohy a čelenkami. Celebrity jako Jane Fonda na tomto trendu vydělaly a vydaly cvičební videa, která se stala kulturními milníky. Fondino cvičební video z roku 1982 dosáhlo fenomenálního úspěchu a stalo se jednou z nejprodávanějších VHS kazet všech dob.
V tomto desetiletí se také objevili a upevnili svou pozici vlivní návrháři, kteří formovali módní scénu. Vivienne Westwood, Rei Kawakubo z Comme des Garçons, Yohji Yamamoto, Donna Karan, John Galliano, Karl Lagerfeld pro Chanel, Yves Saint Laurent a mnoho dalších přispěli k rozmanité a dynamické módní scéně 80. let. Jejich inovativní návrhy a jedinečné perspektivy nadále inspirují a ovlivňují současnou módu.
Tito návrháři spolu s širšími kulturními trendy této éry upevnili 80. léta jako klíčové desetiletí v historii módy. Od odvážných siluet a zářivých barev až po přijetí fitness a sportovního oblečení, móda 80. let je i nadále zdrojem inspirace a nostalgie.
Vliv návrhářů jako Christian Lacroix, známý svými opulentními a divadelními návrhy, dále přispěl k osobité estetice tohoto desetiletí.
