وُلد نودي كوهن، واسمه الأصلي نوتا كوتليارينكو، في كييف، روسيا عام ١٩٠٢، وقد غيّر مشهد أزياء الغرب الأمريكي. كوهن، ابن صانع أحذية، طور شغفًا بالأقمشة والتصميم في وقت مبكر من حياته، حيث عمل كمتدرب خياط في شبابه. هاجر إلى أمريكا في سن الحادية عشرة، وتم تغيير اسمه إلى نودي كوهن في جزيرة إليس – وهو تغيير اعتبره لاحقًا معروفًا كبيرًا.
بعد عدة وظائف، بما في ذلك تلميع الأحذية والمُلاكمة، التقى كوهن بوبي كروجر وتزوجها في مينيسوتا. انتقل الزوجان إلى مدينة نيويورك وافتتحا متجرًا لللانجري. ومع ذلك، كانت خطوة الانتقال إلى الساحل الغربي هي التي ستُرسخ مكانة كوهن في تاريخ الموضة.
في منتصف الأربعينيات من القرن الماضي، وبعد انتكاسة مالية بسبب جراحة فتق، كانت لدى كوهن فكرة رائدة: تصميم أ tenues للمشاهير. كانت شراكته مع مغني موسيقى الريف آنذاك غير المعروف، تكس ويليامز، بمثابة نقطة تحول. باستخدام عائدات بيع حصان ويليامز، اشتروا ماكينة خياطة، وبدأ كوهن في صناعة أزياء مسرحية مُتقنة.
بعد نجاح تصميماته لويليامز، افتتح كوهن “Nudie’s of Hollywood” في شمال هوليوود، مُركزًا بشكل حصري على ملابس الغرب الأمريكي. كانت هذه بداية رحلته ليُصبح “راعي البقر المرصع بالجواهر”.
تميز أسلوب كوهن المُميّز بتزيين ملابس الغرب الأمريكي التقليدية بكميات كبيرة من أحجار الراين، والتطريز المُعقد بالغرز المتسلسلة، والصور ذات الطابع الخاص. رفعت هذه الطريقة المُبهرجة ملابس الغرب الأمريكي إلى آفاق جديدة من الب extravagance. في عام ١٩٦٣، توسع العمل وانتقل إلى مرفق أكبر، ليُصبح “Nudie’s Rodeo Tailors”.
ابتكر كوهن أزياءً أيقونية لمجموعة من الشخصيات الأسطورية، بما في ذلك بدلة لاميه ذهبية بقيمة ١٠٠٠٠ دولار لإلفيس بريسلي وبدلة رعاة بقر بيضاء مُزينة بمُلاحظات موسيقية لهانك ويليامز. أصبحت تصميماته مُرادفة بمن يرتديها، وتجاوزت الموسيقى إلى السينما، حيث كانت زي روبرت ريدفورد في فيلم “Electric Horseman” مثالًا بارزًا. كان روي روجرز وديل إيفانز، الزوجان المثاليان لرعاة البقر في هوليوود، صديقين مقربين وكانا يرتديان إبداعات كوهن بشكل مُتكرر. شملت قاعدة عملائه مجموعة واسعة من النجوم، من جون لينون وجون واين إلى رونالد ريغان. تبنى كوهن نفسه أسلوبه المُبهرج، حيث كان غالبًا ما يرتدي بدلاته المرصعة بأحجار الراين وأحذيته غير المُتطابقة – وهو تذكير، كما قال، ببداياته المُتواضعة.
تجاوز إبداع كوهن الملابس إلى السيارات. قام بتخصيص ١٨ سيارة، في الغالب سيارات بونتياك بونفيل المكشوفة البيضاء، إلى “سيارات نودي” مُتقنة. تضمنت هذه السيارات إضافات باهظة مثل قرون توجيه، ومقابض أبواب على شكل مسدس، وبنادق مُثبتة على السطح الخارجي، وتصميمات داخلية من الدولار الفضي. اليوم، تُعتبر سيارات نودي الباقية من بين مقتنيات هواة الجمع المرغوبة للغاية. إحدى هذه السيارات الأيقونية، المصممة لمغني موسيقى الريف ويب بيرس، معروضة في متحف وقاعة مشاهير موسيقى الريف في ناشفيل، تينيسي.
يمتد إرث نودي كوهن إلى ما هو أبعد من وفاته في عام ١٩٨٤. لا يزال تأثيره على الموضة، وخاصة ملابس الغرب الأمريكي، كبيرًا. بينما أُغلق “Nudie’s Rodeo Tailors” في عام ١٩٩٤، أعيد إحياؤه في عام ٢٠١٥ من قبل حفيدته، جيمي. يضمن هذا الاهتمام المُتجدد بعمل كوهن استمرار الاحتفاء بمساهماته في الموضة الأمريكية. رسخت تصميماته الأيقونية، من البدلات المُبهرة المرصعة بأحجار الراين إلى سيارات نودي الغريبة، مكانته كشخصية فريدة من نوعها في عالم الموضة.
